PLAYOFFS - AFC

Vamos postar aqui nosso primeiro post de futurologia mais acentuado.

Tentamos prever os playoffs da NFL.

As semanas passam e cada vez ficam mais próximos os playoffs da NFL.

A pós-temporada é o momento que todos esperam.

São aqueles jogos que se criam os mitos e as lendas do futebol americano.

E sem sombra de dúvidas, é onde Peyton Manning naufraga.

Mas será que será assim dessa vez?

O Denver Broncos ainda não está matematicamente classificado, mas dificilmente perde a vaga.

Bom, analisaremos caso a caso nas conferências e suas divisões. Começando pela AFC.

Vamos inicialmente mostrar como está o Playoff Picture, após a semana 9.

Do lado da AFC, aponta-se Broncos e Patriots como times que folgam e vão para a “Divisonal Round” e Chiefs, Bengals, Colts e Steelers no jogo de Wild Card.

Na corrida temos ainda, pelo site da NFL, os times dos Dolphins, Bills, Browns e Chargers.

Mas será que são só esses?

Vejamos a classificação (chamada de Standings) de cada divisão.

AFC East,

Os Patriots ficam com a primeira posição, brigando pela primeira posição geral na conferência. A tabela reserva encontros com Colts, Packers, Chargers e Jets fora de casa. Desses somente os dois primeiros preocupam. Os jogos em Foxboro contra Lions, Dolphins e Bills não trazem frio à barriga dos torcedores de Brady&Cia. Pensar em mais seis vitórias não é impossível, fazendo com que o time feche em 13-3.

A disputa pela segunda vaga fica entre Miami Dolphins e Buffalo Bills. O time do litoral joga fora de casa contra Lions, Broncos, Jets e Patriots; e recebe no SunLife Stadium os Bills (em um jogo-chave para as pretensões de ambos), Ravens, Vikings e Jets. Numa situação realista, deve acumular mais cinco vitórias, fechando a série em 10-6.

Os Bills recebem os Chiefs, Jets, Browns e Packers; e saem para jogar contra Dolphins, Broncos, Raiders e Patriots. Por essa tabela, é perfeitamente possível imaginar que apenas mais três vitórias estariam no caminho de Buffalo, fazendo com a temporada terminasse em um 8-8.

Os Jets enfrentam ainda os Steelers, Bills, Dolphins, Vikings, Titans, Patriots e Dolphins novamente. Situação é preocupante para o time. Deve ter mais uma ou duas vitórias. Deve terminar 3-13, brigando pelas primeiras posições no Draft para arrumar um bom QB.

Projeção final: Patriots 13-3, Dolphins 10-6, Bills 8-8, Jets 3-13.

AFC North

Até aqui talvez a divisão mais equilibrada. Os quatro times estão com percentuais acima de 50% de aproveitamento e podem aparecer nos playoffs. Na imagem da NFL dois times daqui estariam se classificando: Bengals e Steelers.

Os Bengals lideram a divisão até aqui pelo aproveitamento, já que empataram uma partida contra o Carolina Panthers. A tabela ainda reserva para eles encontros com Browns, Steelers e Broncos em casa e com Saints, Texans, Buccaneers, Browns e Steelers fora. A tabela é complicada. Nos jogos no Paul Brown Stadium o time está invicto há algum tempo e deve se manter assim. Nos jogos fora de casa não é difícil imaginar três vitórias. Assim, ficaria com 11-4-1.

A caminhada dos Steelers ainda envolve jogos contra Jets, Titans, Bengals, Falcons fora de casa e Saints, Chiefs e Bengals no Heinz Field. A tabela não é das piores. Três vitórias fora e três em casa são perfeitamente possíveis, ainda mais se o time seguir nesse ritmo de ataque com Big Bem, Bell, Brown e Bryant. Termina a temporada com 12-4.

Os Browns tem a seguinte tabela: Texans, Colts e Bengals em casa e Bengals, Falcons, Bills, Panthers e Ravens fora. Dos oito jogos, é mais provável que vençam três, terminando a temporada com 8-8.

Os campeões de 2012, Ravens, recebem em Baltimore Titans, Chargers, Jaguars e Browns; e saem para enfrentar Saints, Dolphins e Houston. O time é capaz de vencer cinco desses compromissos. Fecha a temporada fora dos playoffs com uma campanha 10-6.

Projeção final: Steelers 12-4, Bengals 11-4-1, Ravens 10-6, Browns 8-8.

AFC South

Nessa divisão, os Colts já garantiram o título e a presença nos playoffs. O time é muito melhor que os seus adversários. A agenda do time ainda reserva jogos em casa contra os Patriots, Jaguars Redskins e Texans; fora de casa, pegam Browns, Cowboys e Titans. É possível crer que o time consiga mais 6 vitórias, terminando a temporada com 12-4, liderando a divisão.

Os Texans enfrentam os Browns, Jaguars e Colts fora e Bengals, Titans, Ravens e Jaguars em casa. Nesse cenário, é mais provável que o time consiga três vitórias, ainda mais com a ascendência de Mallet para a posição de QB principal. A campanha ficaria negativa, com 7 – 9, insuficiente para atingir a pós-temporada.

Titans e Jaguars, jogarão pela honra ou pelo primeiro pick do Draft 2015? O time do Tennessee pode conseguir apenas duas vitórias, fechando com uma campanha 4-12. Já os Jaguars seguirá como saco de pancadas. É possível imaginar que fique com uma campanha 2-14, conseguindo uma vitória ainda até o fim da temporada.

Projeção final: Colts 12-4, Texans 7-9, Titans 4-12, Jaguars 2-14

AFC West

Outra divisão que já tem o seu primeiro colocado definido. Os Broncos de Manning (o rei da temporada regular) deve ir com folga até os playoffs mais uma vez.  Jogam fora de casa contra Raiders, Rams, Chiefs, Chargers e Bengals. As partidas no Colorado são contra Dolphins, Bills e Raiders. É difícil imaginar mais de seis vitórias com essa tabela. O time fecharia a campanha com 12-4.

Os Chiefs têm crescido, depois de um começo tumultuado. O time vem de três vitórias seguidas. A tabela mostra jogos em casa contra Seahawks, Broncos, Raiders e Chargers. Fora de casa, pega Bills, Raiders, Cardinals e Steelers. Assim, mais seis vitórias poderiam ser acrescidas à campanha, que terminaria com um 11-5.

Já os Chargers vem em momento oposto aos rivais de divisão. Acumulam três derrotas e tem uma tabela encardida. Enfrentam em casa Raiders, Rams, Patriots e Broncos. Fora de casa os adversários são Ravens, 49ers e Chiefs. Com essa tabela, o time consegue mais três vitórias (em um cenário realista) fechando a temporada com 8-8.

Raiders... Bom, os Raiders estão 0-8 e provavelmente ganhem apenas um jogo dos próximos. Fechando a campanha em 1-15 e tendo a primeira escolha geral do draft 2015.

Projeção final: Broncos 12-4, Chiefs 11-5, Chargers 8-8, Raiders 1-15

Assim, a classificação final da conferência e os jogos ficariam:

Patriots 13-3      Bengals 11-4-1    Chargers 8-8     Titans 4-12

Steelers 12-4*    Chiefs 11-5          Bills 8-8              Jets 3-13

Broncos 12-4*    Dolphins 10-6      Browns 8-8        Jaguars 2-14

Colts 12-4*         Ravens 10-6         Texans 7-9         Raiders 1-15

* Essa classificação, colocando os Steelers na frente dos Broncos e dos Colts é baseada nos critérios da NFL. O primeiro critério é o confronto direto. O Indianapolis Colts perdeu para os dois times, logo fica em quarto lugar. Imaginamos os Steelers com um percentual de vitórias na divisão maior que os Broncos. Logo, assumiria o segundo lugar e ganharia a folga na primeira semana dos playoffs. 

P.S.: Veja que os times não mudaram. O que colocamos de diferente aqui são os confrontos.

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